O argentino Lionel Messi está rindo à toa

Hei, você entende por que Lionel Messi é comparado com Diego Maradona? Simples. Para eles, o espaço de um pequeno guardanapo se transforma num enorme latifúndio. O craque de 20 anos do Barça é show: vai passando e deixando os homens de bunda no chão, em fila, ordenadamente. Por isso, a cada toque na bola, escuta-se um barulho ensurdecedor nas arquibancadas. Mas Messi prefere ficar longe dos holofotes. Quer ser apenas mais um jogador de futebol, andar nas ruas catalãs sem ser reconhecido e disputar os Jogos Olímpicos em Pequim. “Eu quero ser como qualquer garoto. As pessoas me saúdam, mas tento fazer tudo que sempre fiz”, revela, negando o rótulo de estrela.

Recentemente o argentino comprou uma casa na praia, em Barcelona, ao lado da de Ronaldinho Gaúcho. Mas vive como se ainda fosse o menino da periferia de Rosário. Messi usa jeans, tênis e camiseta como qualquer jovem da sua idade. Sem frescura. Apesar de ter roubado o trono de Ronaldinho no Barça, o ‘hermano’ defende o amigo com unhas e dentes. “Sempre tento passar a bola para ele porque sei que vão sair ótimas jogadas”, afirma.

Quando o argentino Lionel Messi descobriu que tinha uma enfermidade hormonal, seus pais não tiveram dúvidas em aceitar a proposta do Barcelona, da Espanha. Ele atuava pelo Newell’s Old Boys, mas cruzou o Oceano Atlântico para fazer o tratamento na Europa. Aos 13 anos ingressou no Barça, pois o time espanhol aceitou pagar as despesas médicas em troca do futebol do menino.

Messi foi o melhor no Mundial Sub-20

“Quando tinha 11 anos, foi diagnosticado em mim um problema hormonal que afetou o meu crescimento. Apesar de ser menor que os outros, tornei-me mais ágil. Aprendi a jogar futebol com a bola no chão porque era onde me sentia mais confortável. Hoje compreendo que, por vezes, coisas negativas podem tornar-se positivas”, chegou a comentar certa vez o atleta, que é chamado de “La Pulga”.

Bem que o River Plate se interessou em ajudar o garoto no tratamento, pois já via nele um grande talento. Mas o custo de quase R$ 2 mil por mês inviabilizou a mudança para Buenos Aires. Era muito dinheiro para um clube da América do Sul investir em um garoto. O tratamento foi realizado na Espanha e até que Messi não ficou tão pequeno assim. Hoje ele tem 1,70 m de altura e consegue encarar os zagueiros grandalhões. Ou melhor, costuma levar vantagem sobre os gigantes, na melhor paródia de Davi e Golias nos campos de futebol.

A memória de seus primeiros chutes na bola, aos 5 anos, no campo do Grandoli, um clube do bairro treinado por seu pai, ainda estão vivas na memória. Nasceu e cresceu em Rosário, na província de Santa Fé, e teve no futebol a chance de dar à sua família um padrão de vida melhor, coisa que poucos meninos no mundo inteiro conseguem. Levou sua família para Barcelona e lá se tratou, passando a jogar pelas categorias de base do clube. O sucesso veio rápido e, quando atuava no Barcelona B, teve uma marca impressionante de gols: 37 em 30 partidas, média de 1,23 por jogo.

O jogador é tímido longe dos holofotes

Chegou ao time principal na temporada 2003-2004, aos 16 anos. Mas em 2005, no Mundial Sub-20, apresentou seu cartão de visitas. Foi campeão, artilheiro e eleito o melhor atleta do torneio. Consagração instantânea com apenas 18 anos. Em junho do mesmo ano renovou seu contrato com o Barcelona até 2014, ano da Copa do Mundo no Brasil. A multa rescisória é de 150 milhões de euros, quase a mesma de Ronaldinho Gaúcho.

Seu grande talento e sucesso dentro das quatro linhas alimentaram as inevitáveis comparações com Diego Maradona. E Messi fez de tudo para reforçar a comparação, com um gol de mão que lembra o de Maradona, “la mano de Dios”, que o ex-camisa 10 da seleção argentina fez contra a Inglaterra na Copa do Mundo de 1986. Antes, já havia feito um gol de placa, como Maradona fez contra a mesma Inglaterra.

Mas mesmo os elogios de Dieguito não fazem com que Messi mude sua postura recatada. “O Maradona sempre fala coisas muito bonitas sobre mim, mas não penso nisso. Ninguém no mundo conseguirá repetir suas proezas. Não é tão fácil pegar o telefone e ligar para quem você considera um mito. Não é uma coisa simples para mim, sou um pouco tímido”. Se bem que, atualmente, é Madarona quem deveria ligar para Messi...